У ніч з 20 на 21 червня жителі Одеси помітили масову появу великих комах на вулицях, тротуарах, у парку імені Шевченка та біля ліхтарів. Близько 23:00 місцеві телеграм-канали почали поширювати панічні повідомлення про нібито «нашестя сарани».
Проте одеський орнітолог і фотограф Сергій Курочкін на своїй сторінці у Facebook заспокоїв містян, пояснивши, що насправді йдеться про сірого коника (Decticus verrucivorus) у його довгокрилій формі. Це один із найбільших представників родини справжніх коників у Євразії, і з сараною він не має нічого спільного.
За словами фахівця, цей вид не є рослиноїдним шкідником, який загрожує врожаю. Сірий коник — переважно хижак, який живиться попелицями, гусінню, дрібними комахами та іншими безхребетними.
Експерт зазначає, що масовий спалах чисельності пов’язаний із формуванням довгокрилої (макроптерної) форми комах. Цьому сприяли сприятливі погодні умови: м’яка зима та тепла й волога весна.
«Як і багато нічних комах, коники орієнтуються за природними небесними світилами. Яскраві міські ліхтарі порушують їхню навігацію, тому вони масово збираються біля освітлених ділянок», — пояснив Сергій Курочкін.
Він також додав, що вже вранці ці комахи стали чудовою поживою для міських птахів — ворон, шпаків та горобців.
